SEGUNDA PARTE
MÉXICO — El terremoto del 19 de septiembre de 1985 representó otro momento decisivo. Más allá de la tragedia humana, el desastre reveló la extraordinaria capacidad de organización de la sociedad civil frente a la lentitud de las instituciones gubernamentales. Monsiváis entendió que, entre los escombros, estaba naciendo un nuevo tipo de ciudadanía: más participativa, más crítica y menos dispuesta a aceptar pasivamente las versiones oficiales. Aquella experiencia transformó la relación entre el Estado y los ciudadanos y abrió el camino para una sociedad más consciente de su capacidad de exigir rendición de cuentas.
Durante las décadas siguientes observó el lento proceso de apertura democrática que modificó el mapa político nacional. La transición no eliminó de inmediato las viejas prácticas del poder, pero sí permitió que surgieran nuevas formas de participación ciudadana, mayor pluralidad política y un debate público cada vez más diverso. Monsiváis siguió ese proceso con el mismo equilibrio que caracterizaba su obra: celebrando los avances democráticos sin dejar de señalar las contradicciones, los retrocesos y las promesas incumplidas.
Paralelamente, fue una de las voces intelectuales más visibles en la defensa de los derechos humanos y de grupos históricamente marginados. Respaldó las luchas feministas, defendió la libertad de expresión cuando aún era incómodo hacerlo, apoyó los movimientos por los derechos de la diversidad sexual y denunció múltiples formas de discriminación social. En una época en la que muchos intelectuales preferían mantenerse dentro de los límites de la academia, Monsiváis eligió intervenir en la conversación pública porque entendía que el pensamiento también debía tener consecuencias.
Quizá por ello su obra conserva vigencia. Más que ofrecer respuestas definitivas, enseñó a formular mejores preguntas. ¿Quién controla la narrativa pública? ¿Cómo se construye la memoria colectiva? ¿Qué papel desempeñan los medios de comunicación en la democracia? ¿Hasta qué punto la cultura popular influye en la política? Son interrogantes que continúan acompañando al México contemporáneo.
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Los libros indispensables para comenzar a leer a Carlos Monsiváis
Acercarse por primera vez a la obra de Carlos Monsiváis puede parecer una tarea intimidante. Su producción supera varias decenas de libros y miles de artículos publicados durante más de cuatro décadas. Sin embargo, existen algunas obras que ofrecen una excelente puerta de entrada para comprender la amplitud de su pensamiento y la originalidad de su escritura.
Días de guardar, publicado en 1970, es considerado uno de los grandes clásicos de la crónica mexicana. En sus páginas aparece un país que experimenta profundas transformaciones sociales y culturales, visto desde una mirada crítica que combina observación, ironía y sensibilidad literaria.
Amor perdido constituye un recorrido por la memoria sentimental de México. A través de figuras como Pedro Infante, Agustín Lara, Jorge Negrete y María Félix, Monsiváis demuestra que los ídolos populares también construyen identidad nacional y forman parte de la historia cultural del país.
En Escenas de pudor y liviandad, el autor explora las tensiones entre tradición y modernidad, mostrando cómo los cambios sociales modifican costumbres, valores y comportamientos colectivos.
Muchos especialistas consideran que Los rituales del caos representa la culminación de su obra. Allí aparece el Monsiváis más maduro: el cronista que observa la vida urbana como un inmenso escenario donde conviven la religión, el espectáculo, la política, el consumo, los medios de comunicación y las nuevas formas de identidad colectiva.
Finalmente, Aires de familia amplía su mirada hacia América Latina y demuestra que muchas de las preguntas formuladas sobre México también pueden aplicarse a otros países de la región.
Leer estos libros permite descubrir no sólo a un gran escritor, sino también una forma distinta de entender la realidad.
El escritor que entendió México antes de las redes sociales
Resulta sorprendente comprobar cuántas reflexiones de Monsiváis parecen escritas para explicar fenómenos que aparecerían muchos años después de su muerte.
Aunque nunca conoció TikTok ni Instagram, comprendió como pocos el funcionamiento de la cultura del espectáculo. Analizó el papel de la televisión en la construcción de figuras públicas, la manera en que los medios moldeaban la opinión colectiva y la facilidad con la que el entretenimiento podía desplazar asuntos de enorme importancia política.
Hoy esa lógica parece haberse multiplicado.
Las redes sociales aceleran los ciclos informativos, reducen debates complejos a unas cuantas palabras y convierten cualquier acontecimiento en tendencia durante unas horas antes de ser reemplazado por el siguiente. La política, la cultura y el entretenimiento conviven permanentemente en un mismo espacio digital.
Monsiváis probablemente habría disfrutado estudiando ese fenómeno.
No para condenarlo de manera simplista.
Tampoco para idealizarlo.
Lo habría observado con la misma mezcla de curiosidad, ironía y sentido crítico que aplicó al cine, la radio, la televisión o la prensa escrita.
Quizá por eso resulta tan significativo que la reciente controversia sobre la entrevista atribuida al escritor terminara desarrollándose precisamente en las redes sociales. La velocidad con que circularon las opiniones, las burlas, los memes y las interpretaciones partidistas confirmó muchas de las intuiciones que él había formulado décadas antes acerca de la cultura mediática.
Una lección de periodismo nacida de una controversia
Más allá de las posiciones políticas que despertó el caso, la discusión dejó una enseñanza valiosa para el periodismo mexicano.
Cuando un medio publica declaraciones atribuidas a una persona fallecida, la verificación documental deja de ser un procedimiento técnico para convertirse en un compromiso ético.
Los muertos ya no pueden aclarar contextos, corregir citas ni responder preguntas.
Por ello, el rigor editorial adquiere una importancia todavía mayor.
Paradójicamente, la controversia terminó reivindicando uno de los principios que guiaron buena parte del trabajo intelectual de Monsiváis: la responsabilidad frente a los hechos.
Quienes conocieron su trayectoria saben que dedicó décadas a revisar documentos, comparar fuentes y contextualizar acontecimientos antes de convertirlos en crónica. Su escritura podía ser irónica, crítica e incluso mordaz, pero rara vez era descuidada.
Ese compromiso con la memoria documental constituye una de las razones por las que su obra continúa siendo una referencia obligada para periodistas, historiadores y cronistas.
El hombre detrás de los libros… y de los gatos
Existe una imagen de Carlos Monsiváis que permanece viva en la memoria colectiva: un hombre rodeado de libros y acompañado por gatos.
Aquella imagen, repetida en incontables fotografías, nunca fue una estrategia para construir un personaje público. Reflejaba una parte auténtica de su vida cotidiana.
Los gatos ocuparon un lugar especial en su hogar y terminaron convirtiéndose en una extensión casi inseparable de su identidad. Su independencia, curiosidad y carácter observador parecían armonizar con la personalidad del propio escritor.
Sin embargo, reducir esa faceta a una simple anécdota sería injusto.
Monsiváis fue también un extraordinario coleccionista. Durante décadas reunió fotografías, caricaturas, miniaturas, documentos históricos, carteles, juguetes, estampas religiosas, objetos populares y miles de piezas relacionadas con la historia cultural mexicana.
Esa colección, fruto de una curiosidad casi inagotable, dio origen al Museo del Estanquillo, ubicado en el Centro Histórico de la Ciudad de México.
Recorrer sus salas permite comprender que Monsiváis no coleccionaba objetos por nostalgia.
Coleccionaba memoria.
Cada pieza formaba parte de una conversación más amplia sobre la identidad mexicana, la cultura popular y las formas en que una sociedad construye su propio relato.
¿Por qué Carlos Monsiváis sigue siendo indispensable?
Para muchos jóvenes, descubrir hoy a Carlos Monsiváis puede parecer un ejercicio de historia cultural.
En realidad, ocurre exactamente lo contrario.
Su obra continúa dialogando con problemas plenamente contemporáneos.
La polarización política.
La influencia de los medios.
La construcción de figuras públicas.
La viralidad.
La cultura del espectáculo.
La memoria colectiva.
La desigualdad.
La relación entre ciudadanía y poder.
Todos esos temas aparecen constantemente en sus libros.
Pero quizá su mayor enseñanza no reside en ninguna de esas reflexiones.
Reside en la actitud con la que observó el país.
Monsiváis nunca aceptó explicaciones fáciles.
Desconfiaba de los lugares comunes.
Prefería la complejidad antes que el simplismo.
Sabía que México era demasiado diverso para caber dentro de una consigna política o de una ideología única.
Esa forma de pensar resulta especialmente valiosa en una época dominada por la rapidez de las opiniones y la polarización permanente.
Epílogo: el escritor que sigue conversando con México
La polémica de junio de 2026 consiguió algo que nadie había previsto.
Miles de personas escribieron por primera vez el nombre de Carlos Monsiváis en un buscador.
Algunas llegaron motivadas por el escándalo.
Otras, por curiosidad.
Muchas, simplemente porque querían entender de qué hablaban las redes sociales.
Sin saberlo, iniciaron un recorrido mucho más amplio.
Descubrieron a un escritor que dedicó su vida a explicar un país complejo sin reducirlo a estereotipos; a un intelectual que encontró en la cultura popular una fuente inagotable para comprender la historia; a un periodista que convirtió la observación cotidiana en una forma de literatura, y a un ciudadano convencido de que la cultura también podía ser una herramienta para fortalecer la democracia.
Pocos autores logran seguir dialogando con generaciones que no alcanzaron a conocerlos.
Carlos Monsiváis pertenece a ese reducido grupo.
Su legado no descansa únicamente en los libros que escribió, sino en la mirada que enseñó a desarrollar: una mirada crítica, curiosa, profundamente mexicana y siempre dispuesta a descubrir que detrás de los acontecimientos aparentemente ordinarios suele esconderse una historia mucho más grande.
Tal vez esa sea la explicación de por qué su nombre volvió a ocupar titulares en 2026.
La polémica fue pasajera.
La obra permanece.
Y mientras México continúe buscando entenderse a sí mismo, las páginas de Carlos Monsiváis seguirán ofreciendo una de las conversaciones más inteligentes, incómodas y necesarias sobre el país que compartimos.
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