![Armados de nuevas evidencias, un grupo de investigadores internacionales creen que la peste negra se originó por primera vez en el país de Kirguistán a fines de la década de 1330. Llegaron a esta conclusión al analizar ADN antiguo tomado de dientes de esqueletos descubiertos en cementerios. En la imagen se muestra una inscripción en una lápida de la región de Chu-Valley en Kirguistán. La inscripción se traduce de la siguiente manera: 'Esta es la tumba del creyente Sanmaq. [Él] murió de pestilencia [peste bubónica]'. La imagen de la derecha traza la inscripción en la lápida para acentuar el lenguaje.](https://barriozona.com/wp-content/uploads/2022/06/la-peste-negra-kirguistan-pandemia.png)
Nuevos trabajos de investigación están descorriendo el velo de misterio sobre los orígenes de la plaga más mortífera de la humanidad, la peste negra.
Mediante el estudio de genomas antiguos, los investigadores afirman haber rastreado y ubicado el lugar preciso donde la bacteria Yersinia pestis brotó inicialmente para dar paso a la pandemia más mortal en la historia entre 1346 y 1353.
La búsqueda de un equipo multidisciplinario de expertos los condujo hasta la región de Asia Central, a un sitio cerca de un lago llamado Issyk Kul, en la actual Kirguistán, un país montañoso que colinda con China al este.
La peste negra, también conocida como peste bubónica, tuvo un profundo impacto demográfico y social, pero sus orígenes habían sido difíciles de ubicar, algo que se volvió un tema controversial por largo tiempo.
DATOS BREVES DE LA PESTE NEGRA →
QUÉ: La peste negra (peste bubónica)
DÓNDE SE ORIGINÓ: Kirguistán, Asia Central
AÑO: 1938
PROPAGACIÓN: En barcos comerciales donde viajaban ratas infectadas con pulgas portadoras del virus
VIRUS: Yersinia pestis
MÉTODO DE IDENTIFICACIÓN: ADN antiguo tomado de dientes de esqueletos
La peste negra y su procedencia
Un estudio publicado por la Sociedad Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, la Universidad de Tübingen, en Alemania, y la Universidad de Stirling, en el Reino Unido, reveló que la peste negra ingresó por primera vez al Mediterráneo en 1343 a través de buques mercantes que transportaban mercancías desde los territorios de la Horda de Oro, en el Mar Negro.
La enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis posteriormente se diseminó por Europa, Oriente Medio y el norte de África, matando hasta el 60 por ciento de la población. Este brote epidémico de grandes proporciones llegó a conocerse como la peste negra.
Esta primera ola epidémica se extendió aún más a una pandemia de 500 años, la llamada Segunda Pandemia de Plaga, que duró hasta principios del siglo XIX.
“Los orígenes de la Pandemia de la Segunda Plaga se han debatido durante mucho tiempo”, cita un comunicado de la Sociedad Max Planck. “Una de las teorías más populares ha sustentado su origen en el Este de Asia, concretamente en China”.
No obstante, prosigue el reporte, “los únicos hallazgos arqueológicos disponibles hasta ahora provienen de Asia Central”.
Los reveladores hallazgos ponen en evidencia una epidemia que devastó una comunidad comercial de Kirguistán en los años 1338 y 1339.
Antiguas lápidas y análisis de ADN
La información científica recabada parte de excavaciones hechas en cementerios hace casi 150 años, las cuales llevaron al hallazgo de lápidas de tumbas de individuos que murieron en esos años a causa una epidemia desconocida o “pestilencia”.
Las lápidas inscritas en idioma siríaco (un dialecto arameo) se convirtieron desde los 1880s en el epicentro de una controversia entre los académicos en torno a su conexión con la peste negra de Europa.
Los investigadores internacionales procedieron después a realizar análisis de ADN antiguo (aDNA) de los restos óseos, así como estudios de datos históricos y arqueológicos que contenían inscripciones en referencia a una misteriosa “pestilencia” como la causa de muerte de quienes fueron allí enterrados.
Con base a los primeros resultados, se identificó ADN de la bacteria de la peste negra, Yersinia pestis, en restos humanos sepultados en el año 1338, la fecha inscrita en sus lápidas de piedra.
“Finalmente pudimos demostrar que la epidemia mencionada en las lápidas fue causada por la peste”, afirma en el comunicado Phil Slavin, académico e historiador de la Universidad de Stirling, uno de los autores principales del sorprendente estudio.
Bacteria de la peste negra identificada en dientes de esqueletos
Las muestras de ADN antiguo se tomaron de los dientes de los esqueletos descubiertos en los cementerios cerca del lago Issyk Kul en la región de Tian Shan en Kirguistán.
En la década de 1880, cerca de 30 esqueletos fueron desenterrados de sus tumbas en dichos cementerios, y tras localizarlos recientemente, los científicos llevaron a cabo pruebas en los dientes de siete individuos.
El proceso que determina la estructura del ADN, llamado secuenciación, reveló que tres de los esqueletos portaban la bacteria Yersinia pestis, el germen vinculado al comienzo del brote de la peste negra antes de que se propagara a Europa.
Esto pondría así fin a una de las interrogantes más enigmáticas y fascinantes de la historia de la humanidad al determinar, con base a la evidencia científica, cuándo y dónde comenzó la causa de muerte de seres humanos más grande de toda la historia de la humanidad, la peste negra.
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