(Estados Unidos) — Ante las crecientes preocupaciones en torno a las armas y la violencia armada con armas de fuego en Estados Unidos, un estudio innovador está dando a conocer los pensamientos, sentimientos y creencias de la juventud del país sobre este tema crítico.
Titulado “Actitudes de los jóvenes de EE.UU. sobre las armas, informe de resultados de la encuesta cuantitativa y resultados preliminares del grupo de enfoque cualitativo”, esta investigación integral, realizada por tres organizaciones estadounidenses, tiene como objetivo arrojar luz sobre una pregunta apremiante: ¿cuáles son las percepciones de los jóvenes sobre las armas y la violencia armada en Estados Unidos?
El estudio, que se condujo principalmente en 2022, brinda información valiosa sobre el complejo panorama de la salud mental de los jóvenes y explora las razones detrás del alarmante aumento de la violencia armada, incluidos los tiroteos masivos, en los últimos años.
El estudio empleó un enfoque de métodos mixtos de varias fases para comprender de manera integral las actitudes de los jóvenes estadounidenses hacia las armas y la violencia armada.
La violencia armada y las armas y su efecto en la salud mental de los jóvenes estadounidenses
La investigación fue impulsada por la necesidad de abordar la creciente prevalencia de la violencia armada, la importancia de la salud mental de los jóvenes y la falta de investigación adecuada sobre cómo piensan y sienten los jóvenes sobre las armas de fuego en los Estados Unidos.
En su fase inicial, el estudio involucró un análisis meticuloso del contenido relacionado con armas en línea entre octubre de 2021 y febrero de 2022.
Este análisis tuvo como objetivo evaluar las narrativas prominentes sobre armas que prevalecieron durante ese tiempo.
Después de esto, se realizó una encuesta cuantitativa, que incluyó una muestra nacional de 4156 jóvenes de 14 a 30 años, con un 30.85 por ciento de los encuestados menores de 18 años. La encuesta se realizó del 16 de septiembre de 2022 al 13 de octubre de 2022 y arrojó algunos hallazgos significativos.
En particular, una abrumadora mayoría de jóvenes y adultos jóvenes de Estados Unidos, que representan el 74 por ciento de los encuestados, expresaron su preocupación por la violencia armada y la reconocieron como un problema grave.
Además, el estudio reveló que el 42 por ciento de los jóvenes encuestados informaron tener un acceso relativamente fácil a las armas, y un 25 por ciento de ellos había experimentado un confinamiento en la escuela debido a la presencia de un tirador activo.
Sorprendentemente, la mayoría de estos jóvenes conocían personalmente a alguien que había resultado herido o muerto por un arma de fuego.
Miedo a los tiroteos en las escuelas
El estudio también llama la atención sobre el impacto de la violencia armada en la seguridad escolar y su asociación con resultados adversos para la salud mental.
El miedo a los tiroteos en las escuelas pesaba mucho en la mente de los jóvenes, lo que los llevó a niveles elevados de depresión, ansiedad, soledad y estrés postraumático.
Además, la investigación arrojó luz sobre la influencia de ciertas creencias en el bienestar mental. Se encontró que una mayor aprobación de las creencias supremacistas masculinas se correlacionó con una mayor angustia mental y apoyo a las ideas racistas y antigubernamentales y una mayor exposición a los medios relacionados con las armas.
Los hallazgos cualitativos preliminares de los grupos de enfoque y las entrevistas en curso revelaron ideas fascinantes sobre cómo los jóvenes perciben la violencia armada.
Si bien reconocieron esta situación como un problema, muchos participantes lo atribuyeron a acciones individuales, a menudo refiriéndose a los perpetradores como “criminales”, “irresponsables”, “enfermos mentales” o “malos”.
El lenguaje utilizado para describir a estos individuos a menudo fue racializado y clasificado, destacando las complejidades de las percepciones sociales.
El estudio también descubrió cómo los jóvenes diferenciaban entre usos legítimos e ilegítimos de armas. Si bien la autodefensa contra los “invasores del hogar”, la caza y el tiro al blanco se consideraban propósitos legítimos, las percepciones estaban formadas por ideologías que rodeaban la geografía y las diferencias urbano-rurales.
Además, la investigación indicó que los niños y hombres jóvenes, blancos y cisgénero con frecuencia tenían sus primeras experiencias con las armas a través de actividades de vinculación de género como cazar con familiares y amigos.
Las implicaciones extraídas de este estudio son vitales para abordar el tema de la violencia armada entre los jóvenes en los Estados Unidos.
La seguridad, las enfermedades mentales y la geografía surgieron como factores significativos que necesitan una mayor exploración.
Para los menores, el estudio enfatiza la importancia de reducir el acceso a las armas y aumentar el acceso a la atención de la salud mental para frenar el impacto de la violencia armada.
Sin embargo, es igualmente crucial abordar las ideologías supremacistas y antidemocráticas que justifican y racionalizan la violencia y el uso de armas como herramientas para facilitar dicha violencia.
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