Este artículo sobre Hernán Cortés se actualizó el 14 de marzo de 2026 con información reciente.
La reciente devolución a México de un manuscrito firmado por Hernán Cortés en 1527 reavivó el interés por la figura del conquistador y su campaña militar, recordando los episodios decisivos que llevaron a la caída de Tenochtitlan y al inicio del dominio colonial.
Puntos clave
• El FBI repatrió en 2025 un documento firmado por Hernán Cortés, fechado en 1527, con detalles logísticos de la Nueva España.
• El manuscrito, desaparecido desde los años ochenta, evidencia la importancia del patrimonio documental colonial para comprender la conquista.
• La noticia impulsa una revisión histórica de las fechas decisivas de la invasión encabezada por Cortés entre 1519 y 1521.
MÉXICO — En agosto de 2025, el FBI devolvió al Archivo General de la Nación de México una página manuscrita de casi 500 años firmada por Hernán Cortés, fechada el 20 de febrero de 1527. El documento, que había desaparecido entre 1985 y 1993, detalla pagos en oro para gastos de viaje en los primeros años de la Nueva España, ofreciendo información valiosa sobre la organización logística posterior a la conquista.
La hoja formaba parte de una colección mayor conservada en los archivos mexicanos, de la cual faltaban al menos quince páginas desde su registro en microfilm en 1993. Investigadores estadounidenses lograron rastrearla mediante investigación abierta hasta localizarla en territorio continental de Estados Unidos, donde había cambiado de manos varias veces desde su robo. No hubo procesos judiciales por el hurto, pero el caso reforzó el compromiso internacional con la restitución del patrimonio cultural.
El documento recuperado es el segundo firmado por Hernán Cortés que regresa a México en años recientes: en 2023 se repatrió una orden de pago de azúcar rosada por doce pesos de oro fechada también en 1527. Ambos textos reflejan el periodo clave en que se consolidaban las instituciones coloniales tras la caída de Tenochtitlan, ocurrida en agosto de 1521.
De la expedición a la conquista: alianzas, guerra y colapso del imperio mexica
En 1519, Hernán Cortés y un contingente relativamente reducido de soldados iniciaron la campaña que transformaría de manera irreversible Mesoamérica. Impulsados por ambiciones económicas, rivalidades políticas y el respaldo indirecto de la Corona española, los conquistadores emprendieron una invasión marcada por alianzas indígenas, violencia sistemática y circunstancias fortuitas.
Para agosto de 1521, el resultado era contundente: tres tlatoanis mexicas habían muerto en el conflicto —Moctezuma II, Cuitláhuac y finalmente Cuauhtémoc capturado—, Tenochtitlan estaba devastada y el dominio español se había impuesto sobre el antiguo imperio mexica. Aunque Hernán Cortés mostró habilidad política y militar, también se benefició de factores decisivos como las alianzas indígenas y la epidemia de viruela introducida por los europeos.
Algunas fechas clave de la invasión de Hernán Cortés a Tenochtitlan
Febrero de 1519: ruptura con Diego Velázquez
Designado inicialmente por el gobernador de Cuba para una expedición limitada, Cortés desobedeció órdenes directas y partió con un proyecto de conquista. Llevó caballos, artillería y tropas en lugar de materiales comerciales, marcando desde el inicio el carácter expansionista de su empresa.
Marzo de 1519: Malinche se integra a la expedición
Tras la batalla de Centla, en Potonchán (Tabasco), los españoles recibieron esclavas como tributo. Entre ellas estaba Malinali (Malinche), quien, junto con Jerónimo de Aguilar, facilitó la comunicación y la comprensión del complejo panorama político mesoamericano, convirtiéndose en pieza clave para Hernán Cortés.
Agosto-septiembre de 1519: alianza con Tlaxcala
Tras enfrentamientos iniciales, los tlaxcaltecas pactaron con los españoles. Su participación militar resultó decisiva: miles de guerreros combatieron junto a los conquistadores contra los mexicas.
4 de octubre de 1519: la matanza de Cholula
Ante rumores de emboscada, Cortés ordenó un ataque preventivo en Cholula. La masacre, ampliamente documentada en fuentes coloniales, envió un mensaje de intimidación al resto de Mesoamérica.
8 de noviembre de 1519: entrada a Tenochtitlan
Los españoles ingresaron a la ciudad el 8 de noviembre y fueron recibidos por Moctezuma II. Días después, Cortés lo mantuvo bajo custodia para controlar el poder político mexica.
Mayo de 1520: Cempoala y Narváez
Cortés derrotó a Pánfilo de Narváez el 28 de mayo, incorporando sus tropas y recursos, lo que fortaleció significativamente su posición.
20 de mayo de 1520: masacre del Templo Mayor
Pedro de Alvarado ordenó atacar durante el festival de Tóxcatl. La matanza desató la rebelión general en Tenochtitlan.
30 de junio de 1520: la Noche Triste
Durante la retirada nocturna, los españoles sufrieron grandes pérdidas al ser atacados en las calzadas por fuerzas mexicas.
7 de julio de 1520: batalla de Otumba
Superados en número, los españoles lograron revertir la situación tras matar al comandante mexica Matlatzincatzin, lo que permitió su retirada hacia Tlaxcala.
13 de agosto de 1521: caída de Tenochtitlan
Tras un prolongado sitio con apoyo tlaxcalteca y refuerzos del Caribe, la captura de Cuauhtémoc marcó el fin del poder mexica y consolidó el dominio colonial encabezado por Hernán Cortés.
Memoria histórica y patrimonio en disputa
La recuperación del manuscrito firmado por Hernán Cortés no solo reabrió el interés por su figura, sino que también subraya la vigencia del debate sobre la memoria histórica y el patrimonio documental del periodo colonial. Documentos como el devuelto en 2025 permiten comprender con mayor precisión la dimensión administrativa, logística y política de la conquista, más allá del relato épico tradicional, y evidencian la compleja red de actores que participaron en la formación de la Nueva España.
Al mismo tiempo, el retorno de esta pieza recuerda que la historia de la invasión encabezada por Hernán Cortés sigue siendo un terreno de interpretación y disputa simbólica. La revisión crítica de sus fechas clave y de sus protagonistas —indígenas y europeos—, continúa alimentando nuevas lecturas sobre la conquista, sus consecuencias demográficas y culturales, y su lugar en la construcción de la identidad histórica de México.
ENLACE EXTERNO → Accede el comunicado del FBI sobre la devolución del manuscrito histórico de Hernán Cortés [usa el modo de Traducir de tu navegador]
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