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Phoenix, Arizona. Los jornaleros del Centro de Trabajo Macehualli celebraron el sexto aniversario del espacio en
donde se reúnen todos los días en busca de trabajo. Aproximadamente 200 personas entre invitados y trabajadores
estuvieron presentes en el festejo del controversial centro, que no sólo ha atraído la mano de obra ocasional, sino a
grupos opositores que objetan sus operaciones.
donde se reúnen todos los días en busca de trabajo. Aproximadamente 200 personas entre invitados y trabajadores
estuvieron presentes en el festejo del controversial centro, que no sólo ha atraído la mano de obra ocasional, sino a
grupos opositores que objetan sus operaciones.
Macehualli está ubicado al noreste de la ciudad de
Phoenix, capital del Estado de Arizona, en un barrio
conocido como Palomino, y es punto de encuentro donde
trabajadores sin empleo permanente ofrecen sus
destrezas laborales a individuos y empleadores en
busca de ayuda esporádica. Los trabajadores
representan diversos oficios y desempeñan labores
generales.
El centro se estableció en 2003 para proveer un sitio en
el que jornaleros ambulantes solicitaran trabajo, y evitar
que deambularan en las banquetas y en las
inmediaciones de negocios aledaños. Desde antes y
después de su apertura, el centro provocó lo mismo
elogios que críticas.
Mientras que los negocios de Palomino han visto al
centro Macehualli como un factor benéfico para el
desempeño de sus actividades comerciales —y en
general para el área— grupos que se oponen a la
inmigración indocumentada consideran que este fomenta
que individuos sin permiso de trabajo obtengan empleo
temporal.
“Este centro ha sido un centro unificador que unificó este
vecindario, esta comunidad”, afirmó Salvador Reza,
coordinador del Centro Macehualli y organizador de
Puente Arizona, un movimiento de derechos laborales y
humanos con base en Phoenix.
Reza fue la fuerza propulsora para lograr la creación del
centro, trayendo a la mesa de negociaciones a
funcionarios del gobierno de la ciudad, comerciantes y
trabajadores durante un par de años, antes de que
finalmente se otorgara un permiso de operación y
fondos para la construcción del centro.
Phoenix, capital del Estado de Arizona, en un barrio
conocido como Palomino, y es punto de encuentro donde
trabajadores sin empleo permanente ofrecen sus
destrezas laborales a individuos y empleadores en
busca de ayuda esporádica. Los trabajadores
representan diversos oficios y desempeñan labores
generales.
El centro se estableció en 2003 para proveer un sitio en
el que jornaleros ambulantes solicitaran trabajo, y evitar
que deambularan en las banquetas y en las
inmediaciones de negocios aledaños. Desde antes y
después de su apertura, el centro provocó lo mismo
elogios que críticas.
Mientras que los negocios de Palomino han visto al
centro Macehualli como un factor benéfico para el
desempeño de sus actividades comerciales —y en
general para el área— grupos que se oponen a la
inmigración indocumentada consideran que este fomenta
que individuos sin permiso de trabajo obtengan empleo
temporal.
“Este centro ha sido un centro unificador que unificó este
vecindario, esta comunidad”, afirmó Salvador Reza,
coordinador del Centro Macehualli y organizador de
Puente Arizona, un movimiento de derechos laborales y
humanos con base en Phoenix.
Reza fue la fuerza propulsora para lograr la creación del
centro, trayendo a la mesa de negociaciones a
funcionarios del gobierno de la ciudad, comerciantes y
trabajadores durante un par de años, antes de que
finalmente se otorgara un permiso de operación y
fondos para la construcción del centro.
Centro Macehualli, Válvula Social que
Canaliza Fuerza Laboral Ocasional
Canaliza Fuerza Laboral Ocasional
Sitio de reunión de jornaleros en el noreste de Phoenix, Arizona, celebra sexto
aniversario y su permanencia en medio de la polémica.
aniversario y su permanencia en medio de la polémica.
Enero 31, 2009 Barriozona Magazine
Texto, fotografías y video por Eduardo Barraza y Jonathan Barraza
Texto, fotografías y video por Eduardo Barraza y Jonathan Barraza
Al menos desde el año 2005, aunque intermitentemente, grupos homogéneos que se adhieren bajo la denominación
de Minutemen —ciudadanos norteamericanos generalmente armados que se autoproclaman como patriotas
vigilantes— comenzaron a presentarse con banderas estadounidenses y cámaras de video y fotografía a las afueras
del Centro Macehualli.
Aparte de tratar de acosar, intimidar, y entorpecer las operaciones del centro de trabajo, su intención ha sido
documentar el intercambio laboral entre jornaleros y empleadores casuales y reportar la información recabada a las
autoridades o publicarla en sitios de Internet.
A raíz de una serie de protestas semanales organizadas en el otoño del 2007 por Reza y un comité de grupos pro-
inmigrantes, agrupaciones de Minutemen han permanecido situadas casi invariablemente desde enero del 2008
afuera del centro de trabajo como represalia. Miembros de esas corrientes opositoras a las operaciones del centro
hicieron acto de presencia durante la celebración del sexto aniversario.
Las manifestaciones que encendieron los ánimos y llevaron el debate migratorio a las calles de Phoenix a fines de
2007, fueron hechas en contra del acuerdo entre el dueño de un almacén de muebles en Phoenix y del
Departamento del Sheriff del Condado Maricopa para perseguir a jornaleros en el Este de Phoenix.
A pesar de la asidua presencia y la consigna deliberada de los Minutemen para tratar de forzar el cierre del centro,
Macehualli ha resistido la presión que ejercen estos vigilantes armados sobre sus operaciones diarias. Sin embargo,
de acuerdo a Reza, el flujo de trabajo ha disminuido para los jornaleros.
“El efecto principal es que han bajado los trabajos”, declaró Reza a BARRIOZONA, “pero no nomás por ellos (los
Minutemen), sino también por la economía que destruyeron, por las leyes absurdas que pasaron, como las
sanciones a los empleadores, como la ley anti-coyote. Tantas leyes absurdas que pasaron han tenido su efecto, y
han destruido la economía porque sin el trabajador no hay dinero para el estado tampoco”, puntualizó el
organizador.
Rafael Martínez, un jornalero originario de El Salvador que afirma estar asistiendo al Macehualli desde hace
aproximadamente 6 años, piensa que la presencia de los vigilantes afuera del centro no le ha perjudicado. “A mi no
me ha afectado se puede decir en lo mínimo; yo pienso que a ninguno de los demás le puede haber afectado”, opinó
Martínez.
Para Aurelio Hernández, otro trabajador que dice venir asistiendo al centro desde hace seis meses, la situación ha
sido diferente. “Desde hace tres años para acá, todo circulaba bien”, afirma el inmigrante mexicano. “Tiene un año y
medio para acá que todo se ha venido abajo; con los Minutemen se ha hecho un relajo acá que ya nos dejan ni
trabajar y ya no sabemos como ganarnos el pan de cada día”, precisó Hernández.
A pesar de los argumentos a favor y en contra del Macehualli, el centro no solamente ha logrado superar los retos
que le han representado la actual situación económica y el acoso constante de los grupos de vigilantes, sino que
proyecta la construcción formal de un edificio que ofrezca más servicios a los residentes del barrio Palomino.
“Nosotros lo que queremos hacer con el centro es adquirir esta propiedad”, reveló Reza, “y construir un centro
comunitario que llene los requisitos de una comunidad; requisitos médicos, requisitos educacionales y también
recreacionales. Algo que le sirva a la comunidad entera”.
Al celebrar su sexto aniversario en un ambiente de danzas y ceremonias aztecas, música y comida, el Centro
Macehualli se ha consolidado evidentemente como una válvula social que canaliza el flujo de trabajo ocasional,
agrupando y coordinando a los jornaleros de esta área para que puedan ofrecer su mano de obra organizadamente
y con ciertas protecciones.
Simultáneamente, el centro se ha convertido en un símbolo de trabajo y dignidad para muchos, y de discordia y
hostigamiento para otros, y ejemplifica el conflicto constante entre una nación que se beneficia de la mano de obra
barata y el jornalero que se ve forzado a desempeñar su trabajo clandestinamente, sin el menor reconocimiento ni
garantías a su esforzada labor.
de Minutemen —ciudadanos norteamericanos generalmente armados que se autoproclaman como patriotas
vigilantes— comenzaron a presentarse con banderas estadounidenses y cámaras de video y fotografía a las afueras
del Centro Macehualli.
Aparte de tratar de acosar, intimidar, y entorpecer las operaciones del centro de trabajo, su intención ha sido
documentar el intercambio laboral entre jornaleros y empleadores casuales y reportar la información recabada a las
autoridades o publicarla en sitios de Internet.
A raíz de una serie de protestas semanales organizadas en el otoño del 2007 por Reza y un comité de grupos pro-
inmigrantes, agrupaciones de Minutemen han permanecido situadas casi invariablemente desde enero del 2008
afuera del centro de trabajo como represalia. Miembros de esas corrientes opositoras a las operaciones del centro
hicieron acto de presencia durante la celebración del sexto aniversario.
Las manifestaciones que encendieron los ánimos y llevaron el debate migratorio a las calles de Phoenix a fines de
2007, fueron hechas en contra del acuerdo entre el dueño de un almacén de muebles en Phoenix y del
Departamento del Sheriff del Condado Maricopa para perseguir a jornaleros en el Este de Phoenix.
A pesar de la asidua presencia y la consigna deliberada de los Minutemen para tratar de forzar el cierre del centro,
Macehualli ha resistido la presión que ejercen estos vigilantes armados sobre sus operaciones diarias. Sin embargo,
de acuerdo a Reza, el flujo de trabajo ha disminuido para los jornaleros.
“El efecto principal es que han bajado los trabajos”, declaró Reza a BARRIOZONA, “pero no nomás por ellos (los
Minutemen), sino también por la economía que destruyeron, por las leyes absurdas que pasaron, como las
sanciones a los empleadores, como la ley anti-coyote. Tantas leyes absurdas que pasaron han tenido su efecto, y
han destruido la economía porque sin el trabajador no hay dinero para el estado tampoco”, puntualizó el
organizador.
Rafael Martínez, un jornalero originario de El Salvador que afirma estar asistiendo al Macehualli desde hace
aproximadamente 6 años, piensa que la presencia de los vigilantes afuera del centro no le ha perjudicado. “A mi no
me ha afectado se puede decir en lo mínimo; yo pienso que a ninguno de los demás le puede haber afectado”, opinó
Martínez.
Para Aurelio Hernández, otro trabajador que dice venir asistiendo al centro desde hace seis meses, la situación ha
sido diferente. “Desde hace tres años para acá, todo circulaba bien”, afirma el inmigrante mexicano. “Tiene un año y
medio para acá que todo se ha venido abajo; con los Minutemen se ha hecho un relajo acá que ya nos dejan ni
trabajar y ya no sabemos como ganarnos el pan de cada día”, precisó Hernández.
A pesar de los argumentos a favor y en contra del Macehualli, el centro no solamente ha logrado superar los retos
que le han representado la actual situación económica y el acoso constante de los grupos de vigilantes, sino que
proyecta la construcción formal de un edificio que ofrezca más servicios a los residentes del barrio Palomino.
“Nosotros lo que queremos hacer con el centro es adquirir esta propiedad”, reveló Reza, “y construir un centro
comunitario que llene los requisitos de una comunidad; requisitos médicos, requisitos educacionales y también
recreacionales. Algo que le sirva a la comunidad entera”.
Al celebrar su sexto aniversario en un ambiente de danzas y ceremonias aztecas, música y comida, el Centro
Macehualli se ha consolidado evidentemente como una válvula social que canaliza el flujo de trabajo ocasional,
agrupando y coordinando a los jornaleros de esta área para que puedan ofrecer su mano de obra organizadamente
y con ciertas protecciones.
Simultáneamente, el centro se ha convertido en un símbolo de trabajo y dignidad para muchos, y de discordia y
hostigamiento para otros, y ejemplifica el conflicto constante entre una nación que se beneficia de la mano de obra
barata y el jornalero que se ve forzado a desempeñar su trabajo clandestinamente, sin el menor reconocimiento ni
garantías a su esforzada labor.
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